Unghiile ca atare sunt formate din trei straturi de keratina proteica dispuse unul deasupra celuilalt. Aceste straturi au consistenta diferita si deasemenea functionalitate diferita. Fiecare strat consta dintr-o impletitura de celule spinoase si cornoase, numite solzi.
Primul strat de keratina, cel care adera la patul unghial se numeste radial si contine keratina moale sau lichida. Patul unghial are pe suprafata un strat germinativ, asemanator matricei unghiale(radacina unghiei), unde iau nastere solzii de keratina care constituie unghia, dar cu o concentratie mai mica de celule. Stratul radial are misiunea de a aduna in parcursul sau de la matricea unghiala catre bordul liber (varful unghiei) toti solzii de keratina nou formati pe patul unghial. Astfel, unghia este vadit mai groasa in bordul liber decat in zona lunulei (semiluna unghiei). Keratina se comporta asemenea unui poliuretan, asadar, in contact cu aerul se dehidrateaza si se expandeaza. Din acest motiv
keratina radiala care nu intra in contact cu aerul este lichida si subtire, iar straturile superioare sunt mai dure si ingrosate.
Al doilea strat de keratina este cel intermediar. Acesta are consistenta medie si actioneaza ca o zona de tampon intre stratul inferior si cel superior.Functia acestui strat confera aspectul sanatos al unghiei, acesta petecind eventualele mici accidente ale unghiei sau tasand suprafatele cu hiperkeratoze (ingrosari) datorate disfuntionalitatilor sau deformarilor cuticulare.
Al treilea strat, cel dorsal, are consistenta dura si culoare alb semitransparent datorita keratinei uscate .Cu cat keratina este mai uscata, cu atat unghia este mai dura si mai casanta, nerezistenta la socuri, din cauza lipsei de elasticitate. Acest strat are rol de protectie a extremitatilor distale, hipersenzitive ale degetelor.
In sectiunea transversala a aparatului unghial se observa de sus in jos :
- cuticula este o expansiune cornoasa asemanatoare pielii dar nevascularizata, cu rol de protectie a lunulei unghiale, de hranire, ghidare si netezire a solzilor de keratina, aceasta influentand in mare masura aspectul ulterior si sanatatea placii unghiale.
- eponichium reprezinta o membrana alba care actioneaza ca agent de legatura intre unghie si cuticula si care desi are o functionalitate axacta, se dezvolta deseori mai mult decat este nevoie, dand un aspect neingrijit unghiilor.
- unghia este o lama cornoasa, lucioasa si bombata, atasata de patul unghial si este acoperita atat proximal cat si lateral de repliul periunghial ( mantou si flancuri laterale). Rolul ei este de protectie a extremitatilor degetelor.
- hiponichium reprezinta o ingrosare a extremitatii distale a patului unghial si are rolul de a asigura atasamanentul placii unghiale pe pat. Acesta este puternic vascularizat si invervat, iar din aceasta cauza leziunile asupra lui sunt foarte dureroase.
- pulpa degetului constituie tesutul inconjurator al ultimei falange a degetului, este puternic inervata cu perceptori tactili. Acest tesut ne ajuta constant in actiunea mecanica asupra mediului inconjurator si tocmai din acest motiv are nevoie de protectia conferita de unghie.
In articolele urmatoare vom parcurge si alte informatii care va vor ajuta sa intelegeti mai bine si sa ingrijiti corespunzator aceasta parte a corpului omenesc. Nu uitati ca mainile sunt foarte vizibile, dar din pacate sunt cele mai agresate parti ale corpului si se “ofilesc” cel mai repede. Din acest motiv este imperativ necesar sa le oferim ingrijirea potrivita.